Crăciunul se apropie şi Jules Daly din Buffalo, Wyoming, încearcă din răsputeri să creeze o atmosferă de sărbătoare pentru cei doi copii ai surorii sale, al căror tutore este. Dar îşi pierde slujba chiar înaintea sărbătorilor şi misiunea ei devine imposibilă.
Salvarea vine de la Ducele de Castlebury, nimeni altul decât bunicul copiilor. Ducele, deloc prietenos şi nici pe departe copleşit de spiritul Crăciunului, îi invită, mai mult din obligaţie, pentru a-şi cunoaşte nepoţii, la castelul său din Europa.
Este o lume complet nouă pentru familia americană, care descoperă palatul, dar şi împrejurimile şi obiceiurile locului. În paşi de vals şi printre fulgi de zăpadă, Jules îl cucereşte, fără voia sa, pe fiul Ducelui, prinţul Ashton, care este logodit, neoficial, ce-i drept, cu o domnişoară simandicoasă cu nume interminabil.