Un premiu şi 4 nominalizări Oscar, 3 premii şi 2 nominalizări Globul de Aur, o nominalizare BAFTA.
Nemulţumită de slujbă şi de relaţia cu prietenul său, un adevărat pierde-vară, Tess McGill decide să îşi schimbe viaţa. Se angajează în postul de secretară la o firmă importantă, de pe Wall Street. Şefa sa, interpretată de Sigourney Weaver, este o adevărată femeie de afaceri, a cărei figura aparent amabilă ascunde o fire răutăcioasă. Katherine Parker are prostul obicei de a îşi însuşi ideile angajaţilor săi, fără a le acorda măcar o simplă mulţumire.
În urma unui accident, Katherine este pusă în imposibilitatea de a mai merge la birou, iar Tess este obligată de împrejurări să îi ţină locul în faţa unor clienţi noi.
Simţul afacerist înnăscut, cantitatea considerabilă de bun simţ şi imaginaţia bogată, o ajută pe Tess să pătrundă în cele mai înalte cercuri de afaceri New Yorkeze. Pe parcursul asscensiunii, ea se îndrăgosteşte de Jack Trainer (Harrison Fors), director executiv al firmei şi iubitul înţepatei Katherine.
Lucrurile par a lua o întorsătură nefericită când Katherine revine la birou, dar singura care resimte consecinţele comportamentului duplicitar din trecut este chiar ea.
O femeie face carieră a reprezentat pentru Melanie Griffith adevăratul debut în lumea filmului, ea având şansă de a demonstra că este mai mult decât o femeie frumoasă.